由于皮影戏是民间艺术，所以因地因材、各有千秋。在中国，皮影材质较多使用牛皮、羊皮、驴皮、猪皮等等，其中牛皮的应用最为广泛，陕西皮影则多使用牛皮制作。传统的皮影制作工序可分为选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八个基本步骤，制成的皮影高的达55厘米，低的仅有10厘米左右，人物造型与戏剧人物一样，生旦净末丑角色齐全。